Asthme

Qu’est ce que l’asthme ? 

L’asthme est une maladie respiratoire chronique qui se caractérise par l’inflammation des voies respiratoires (bronches, bronchioles et petites bronches) et qui touche des millions de personnes en France, enfants comme adultes. Bien qu’elle puisse fortement impacter la qualité de vie, l’asthme est aujourd’hui une pathologie dont on peut contrôler les symptômes dans la majorité des cas grâce à un bon suivi et à un traitement adapté. 

Quelques chiffres sur l'asthme :

• 4 millions de français touchés
• 95% des asthmes peuvent être contrôlés grâce aux traitements
• 60 000 séjours hospitaliers chaque année dus à l'asthme

Quels sont les différents types d'asthme ?

Il existe plusieurs formes d’asthme, qui peuvent influencer le choix du traitement :

• Asthme allergique : le plus fréquent, déclenché par des allergènes (pollen, acariens, moisissures…)
• Asthme non allergique : souvent déclenché par des infections, l’exercice ou des irritants
• Asthme d’effort : induit par une activité physique intense
• Asthme professionnel : dû à l’exposition à des substances sur le lieu de travail
• Asthme sévère : persistant malgré les traitements classiques, nécessite des biothérapies spécialisées

Quels sont les symptômes de l’asthme ?

Les asthmatiques subissent des crises de gêne respiratoire, d’essoufflement, de toux et de sifflements. L’asthme est très souvent lié à des allergies respiratoires mais ce n’est pas toujours le cas.

Il existe des symptômes chroniques : 

• Toux sèche persistante (souvent nocturne)
• Oppression thoracique
• Essoufflement à l’effort
• Respiration sifflante

Ainsi que des symptômes en cas de crise aiguë : 

• Gêne respiratoire marquée
• Difficultés à parler
• Sensation d’étouffement
• Sifflement fort à l’expiration
• Parfois, crachats de mucus

Les facteurs participant à l’aggravation des symptômes chez une personnes asthmatique sont de plusieurs ordres :

• des allergènes aériens (pollen, acariens, …)
• la fumée du tabac
• certains aliments contenant des nitrites (charcuterie, …)
• certains médicaments
• des infections des voies respiratoires (rhume, bronchite, sinusite)
• l’exercice physique ou tout effort

La crise d’asthme se présente généralement par une toux sèche chez le malade, des difficultés à respirer apparaissent provoquant ainsi un sifflement respiratoire. Dans certains cas, des crachats de mucus peuvent être expulsés.

Les facteurs génétiques et environnementaux influent sur cette maladie respiratoire chronique. 

Comment diagnostique t-on l’asthme ?

Le diagnostic de l’asthme s’effectue généralement après plusieurs symptômes respiratoires ainsi que des antécédents familiaux d’allergies, d’asthme ou d’eczéma, des troubles digestifs, des épisodes infectieux d’ORL, des crises face à l’exposition d’allergènes, etc.

Il est confirmé suite à un examen du souffle : les EFR (épreuves fonctionnelles respiratoires), effectuées avec un médecin spécialiste en pneumologie ou en allergologie.

Comment traiter l’asthme ?

Afin de prévenir l’aggravation d’un asthme et l’apparition des crises, tout un bilan est effectué pour identifier les causes de l’asthme, et les évincer de l’environnement du patient.

Il existe deux domaines thérapeutiques pour calmer les symptômes :

• les traitements de crise
• les traitements de fond

La crise d’asthme correspond à une constriction des bronches, diminuant la possibilité de respirer. La personne asthmatique doit alors utiliser de la ventoline sous forme d’aérosol.

La ventoline est un bronchodilatateur qui agit sur les muscles de la paroi des bronches. Il facilite en quelques minutes la respiration.

Le traitement de fond, quant à lui, permet à la personne atteinte d’asthme de réduire les risques de crises. Ce traitement passe par la prise de corticoïdes via un dispositif d’aérosol ou par des comprimés pour réduire l’inflammation. L’utilisation de bronchodilatateur est également possible pour freiner le risque de crise respiratoire.

Quel suivi pour l'asthme ?

L’asthme nécessite un suivi régulier, même en l’absence de symptômes. Une bonne éducation thérapeutique est essentielle pour :

• Bien utiliser les dispositifs d’inhalation
• Reconnaître les signes précoces d’aggravation
• Éviter les facteurs déclenchants
• Mettre en place un plan d’action personnalisé (PAPE)
• Être à jour dans les vaccinations (grippe, COVID, pneumocoque…)

Vulnérabilité immunitaire chez les patients asthmatiques

Les personnes atteintes d’asthme peuvent présenter une certaine immunodépression, en particulier si la maladie est sévère ou si elles prennent des traitements corticoïdes prolongés. Cette fragilité les rend plus vulnérables aux infections, notamment aux maladies hivernales comme la grippe, mais aussi à des virus comme celui du zona .

Quelques conseils pratiques pour le quotidien ? 

• Aérez votre logement tous les jours
• Utilisez des housses anti-acariens pour literie
• Évitez les animaux en cas d’allergie connue
• Pratiquez une activité physique douce et régulière
• Ne jamais oublier son traitement de secours
• Évitez les environnements enfumés ou pollués

L’asthme est une maladie fréquente, mais bien prise en charge, elle permet une vie normale. Grâce aux traitements disponibles, à l’identification des facteurs déclenchants, et à une bonne éducation thérapeutique, la majorité des patients peuvent vivre sans crise et pratiquer leurs activités habituelles. Une coopération active entre le patient, son médecin traitant, et parfois un allergologue ou un pneumologue, est la clé d’un asthme bien contrôlé.

Sources : 

• Mémo pathologie Zona : https://www.mapatho.com/zona/